در حالی که کشاورزان سنتی نگران آب و هوای غیرقابل پیش بینی هستند، تصور کنید که سبزیجات و میوه های تازه را در تمام طول سال در یک محیط کنترل شده با آب و هوا برداشت کنید. این نوید کشاورزی با تونل بالا است، یک فناوری نوآورانه کشاورزی که نحوه رشد محصولات را متحول می کند.

تونل‌های مرتفع سازه‌های رو به رشد با پوشش پلاستیکی و بدون سیستم گرمایشی هستند که حد وسطی بین کشت در مزرعه باز و گلخانه‌های گران قیمت را اشغال می‌کنند. این سازه‌ها که اساساً «نسخه اقتصادی» گلخانه‌ها هستند، معمولاً دارای دیواره‌های جانبی عمودی (4 تا 8 فوت ارتفاع) هستند که امکان حرکت راحت را فراهم می‌کنند و حتی ماشین‌آلات کوچک را در خود جای می‌دهند.

• هزینه های کمتر:به طور قابل توجهی مقرون به صرفه تر از گلخانه های سنتی در ساخت و ساز و بهره برداری است.
• فصول رشد طولانی مدت:4-6 هفته تولید بدون یخبندان را اضافه می کند و امکان برداشت زودتر و پایان فصل دیرتر را فراهم می کند.
• تولید زمستانه:کشت سبزیجات مقاوم به سرما را در مناطق معتدل در طول ماه های زمستان امکان پذیر می کند.
• کاهش فشار بیماری:باران را مسدود می کند تا بیماری های مربوط به رطوبت را به حداقل برساند و محصولات را از آسیب باد محافظت می کند.
• بازده و کیفیت بالاتر:شرایط داخلی پایدار باعث رشد بهتر و کیفیت برتر محصول می شود.
• بهبود مدیریت:تکنیک های پیشرفته مانند آبیاری قطره ای و مالچ کردن پلاستیک را تسهیل می کند.
• تولید ارگانیک:محیط بسته از روش های بیولوژیکی کنترل آفات پشتیبانی می کند.
• بهینه سازی نیروی کار:شرایط کاری راحت را در هوای سرد فراهم می کند.

تونل های مرتفع سازگاری قابل توجهی را ارائه می دهند. کشاورزان می‌توانند پارچه‌های سایه‌بانی برای خنک‌کردن تابستان اضافه کنند، تورهای حشرات را برای کنترل آفات نصب کنند، یا حتی سیستم‌های تهویه با انرژی خورشیدی را به کار ببرند. این سازه ها را می توان در صورت نیاز به گلخانه های کامل ارتقا داد و معمولاً واجد شرایط مالیاتی مطلوب به عنوان ساختمان های غیر دائمی هستند.

هزینه مواد از 0.50 تا 3.50 دلار در هر فوت مربع متغیر است که ساخت و ساز به طور بالقوه 60٪ به این رقم اضافه می کند. با این حال، کشاورزان معمولاً سالانه 5 تا 10 دلار درآمد خالص در هر فوت مربع می‌بینند، که اغلب سرمایه‌گذاری‌ها را در عرض دو سال جبران می‌کنند – گاهی حتی یک سال.

• محصولات با ارزش بالا با عملکرد قابل توجه در هر فوت مربع
• انواع قابل آموزش عمودی (مانند خیار) برای به حداکثر رساندن فضا
• گونه های پارتنوکارپ (بدون دانه) که نیازی به گرده افشان ندارند

محصولات پرمصرف فضا مانند کدو حلوایی زمستانه معمولاً در این محیط های محدود سود کمتری دارند.

آب و هوای داخلی معمولاً 10 تا 20 درجه فارنهایت گرمتر از خارج است و به طور مؤثر منطقه سختی را 1 تا 2 سطح افزایش می دهد. در حالی که فیلم های پلاستیکی تک لایه حدود 30 درصد از نور فتوسنتزی را مسدود می کنند، مدیریت دقیق رطوبت از طریق تهویه از تجمع بیش از حد رطوبت جلوگیری می کند.

• حلقه ها یا دنده های ساختاری
• پایه های جانبی و دیوارهای انتهایی
• ساپورت پرلین
• پرده های کناری تاشو
• پوشش های پلی اتیلن

خاک سالم برای موفقیت ضروری است. آزمایش‌های منظم کوددهی مناسب را هدایت می‌کند، در حالی که تناوب استراتژیک زراعی حیات خاک را حفظ می‌کند. گوجه فرنگی و خیار به عنوان محصولات اقتصادی اولیه غالب هستند، در حالی که سبزیجات مقاوم به سرما تولید را تا ماه های زمستان گسترش می دهند.

همانطور که فن آوری کشاورزی تکامل می یابد، کشاورزی تونل بالا همچنان نشان می دهد که چگونه سرمایه گذاری های متوسط ​​در زیرساخت ها می تواند بازده قابل توجهی داشته باشد و در عین حال خطرات کشاورزی سنتی را کاهش دهد.