自然の生息地が減少する時代において、庭師たちは生物多様性を支援する革新的な方法を発見しています。それは、昆虫ホテルです。これらの小さな構造物は、有益な昆虫に避難場所を提供するために設計されており、生態学的なツールとしても庭の装飾としてもますます人気が高まっています。

昆虫ホテルは、その魅力的な外観を超えて、庭や都市空間で重要な生態学的機能を果たしています。

• 受粉の力 単独性蜂、蝶、カブトムシは、多くの開花植物や食料作物の繁殖を確実にするために不可欠な受粉者として機能します。
• 自然の害虫駆除 テントウムシ、クサカゲロウ、捕食性のハチは、アブラムシやダニの個体数を制御することにより、生態系のバランスを維持するのに役立ちます。
• 土壌エンジニア オサムシ、アリ、その他の穴を掘る昆虫は、土壌を空気にさらし、有機物の分解を促進します。

都市化や農薬の使用により自然の生息地が消滅する中、これらの構造物は、健康な生態系を維持する昆虫にとって重要な避難場所を提供します。

英国のセントヘレンズにあるグリーンタウンプロジェクトは、ライムアンドウッドカントリーパークに画期的な昆虫ホテルを建設し、有益な種を引き寄せるための最良の実践を示しています。彼らの経験は、家庭菜園の庭師にとって貴重な洞察を提供します。

場所は、昆虫ホテルの成功に大きく影響します。英国のチームは、次の3つの主要な要因に基づいて場所を選択しました。

日光への露出: 多くの昆虫は活動のために暖かさを必要とします。午前中の日光と午後の日陰は、理想的な微気候を作り出します。

風からの保護: 近くの低木、フェンス、または構造物は、換気を維持しながら、過酷な天候からの避難場所を提供します。

蜜源への近接性: ラベンダー、タイム、または在来の野草を10フィート以内に植えることで、受粉者への即時の食料アクセスを確保します。

最も効果的なホテルは、さまざまな種に対応するために、多様な天然素材を取り入れています。

• 単独性蜂用の竹セクション（直径6〜8mm）
• さまざまなサイズの穴が開けられた未処理の木材
• テントウムシの越冬用の藁束
• クモやカブトムシ用の松ぼっくりと樹皮の隙間
• 水分を好む種用のテラコッタ鉢または壊れた陶器

成功した設置は以下を維持します。

水分勾配: （ただし、水場の中ではなく）水場の近くに配置することで、湿度を必要とする種を助けます。

分解エリア: 腐敗した丸太や落ち葉は、土壌の健康を改善する有益な分解者を誘引します。

無化学物質ゾーン: 50フィート以内の農薬の使用を避けることで、常在昆虫にとって安全な生息地を確保します。

英国のチームは、最小限の介入を強調しています。

• 侵入性の害虫やカビを取り除くためだけに清掃する
• 断熱を提供する自然の破片を残す
• どのデザインがターゲット種を引き付けているかを評価するために、占有率を監視する

数ヶ月以内に、英国の設置は以下をホストしました。

• 17種の単独性蜂
• 複数のクサカゲロウコロニー（毎週100匹以上のアブラムシを消費）
• ナメクジの個体数を制御する珍しいハネカクシ

これは、適切に設計された昆虫ホテルが、地元の生物多様性を大幅に高め、庭の害虫を自然に減らすことができることを示しています。

家庭菜園の庭師向け:

1. リサイクル素材を使用してシンプルなデザインから始める
2. 午前中の太陽が当たるように南東向きに配置する
3. 設置前にコンパニオンフラワーを植える
4. 辛抱強く待つ - コロニー形成には数シーズンかかる場合があります

都市空間が拡大し続けるにつれて、これらのミニチュア生態系は、あらゆる庭の設定で魅力的な自然のディスプレイを作成しながら、重要な昆虫の個体群をサポートするための実用的なソリューションを提供します。