Trong thời đại môi trường sống tự nhiên đang bị thu hẹp, những người làm vườn đang khám phá ra một cách sáng tạo để hỗ trợ đa dạng sinh học: khách sạn côn trùng. Những cấu trúc thu nhỏ này, được thiết kế để cung cấp nơi trú ẩn cho các loài côn trùng có ích, ngày càng trở nên phổ biến như một công cụ sinh thái và là một đặc điểm của khu vườn.

Ngoài vẻ ngoài quyến rũ, khách sạn côn trùng còn đóng vai trò sinh thái quan trọng trong vườn và không gian đô thị:

• Những cỗ máy thụ phấn: Ong đơn độc, bướm và bọ cánh cứng đóng vai trò là những loài thụ phấn thiết yếu, đảm bảo sự sinh sản của nhiều loài thực vật có hoa và cây trồng lương thực.
• Kiểm soát dịch hại tự nhiên: Bọ rùa, bọ cánh ren và ong ký sinh giúp duy trì sự cân bằng sinh thái bằng cách kiểm soát quần thể rệp và ve.
• Kỹ sư đất: Bọ hung, kiến và các loài côn trùng đào hang khác làm thông thoáng đất và đẩy nhanh quá trình phân hủy chất hữu cơ.

Với môi trường sống tự nhiên đang biến mất do quá trình đô thị hóa và việc sử dụng thuốc trừ sâu, những cấu trúc này cung cấp nơi trú ẩn quan trọng cho các loài côn trùng duy trì hệ sinh thái khỏe mạnh.

Dự án Green Towns ở St. Helens, Vương quốc Anh đã tạo ra một khách sạn côn trùng mang tính bước ngoặt ở Công viên Lyme and Wood Country, nơi thể hiện các phương pháp thực hành tốt nhất để thu hút các loài có ích. Kinh nghiệm của họ cung cấp những hiểu biết giá trị cho những người làm vườn tại nhà.

Vị trí ảnh hưởng đáng kể đến sự thành công của một khách sạn côn trùng. Nhóm nghiên cứu của Anh đã chọn các địa điểm dựa trên ba yếu tố chính:

Tiếp xúc với ánh nắng mặt trời: Nhiều loài côn trùng cần hơi ấm để hoạt động. Ánh nắng buổi sáng với bóng râm buổi chiều tạo ra vi khí hậu lý tưởng.

Bảo vệ khỏi gió: Các bụi cây, hàng rào hoặc cấu trúc gần đó cung cấp nơi trú ẩn khỏi thời tiết khắc nghiệt trong khi vẫn duy trì sự thông thoáng.

Gần các nguồn mật hoa: Trồng hoa oải hương, cỏ xạ hương hoặc hoa dại bản địa trong vòng 10 feet đảm bảo khả năng tiếp cận thức ăn ngay lập tức cho các loài thụ phấn.

Các khách sạn hiệu quả nhất kết hợp các vật liệu tự nhiên đa dạng để chứa nhiều loài khác nhau:

• Các đoạn tre (đường kính 6-8mm) cho ong đơn độc
• Gỗ chưa qua xử lý với các lỗ khoan có kích thước khác nhau
• Bó rơm để trú đông cho bọ rùa
• Nón thông và kẽ vỏ cây cho nhện và bọ cánh cứng
• Chậu đất nung hoặc đồ gốm vỡ cho các loài ưa ẩm

Việc lắp đặt thành công duy trì:

Độ dốc ẩm: Vị trí gần (nhưng không phải trong) các hồ nước giúp các loài cần độ ẩm.

Khu vực phân hủy: Gỗ mục và lá rụng thu hút các loài phân hủy có ích, giúp cải thiện sức khỏe của đất.

Khu vực không hóa chất: Tránh thuốc trừ sâu trong vòng 50 feet đảm bảo môi trường sống an toàn cho các loài côn trùng cư trú.

Nhóm nghiên cứu của Anh nhấn mạnh sự can thiệp tối thiểu:

• Chỉ làm sạch để loại bỏ sâu bệnh xâm lấn hoặc nấm mốc
• Để lại các mảnh vụn tự nhiên cung cấp khả năng cách nhiệt
• Theo dõi số lượng để đánh giá thiết kế nào thu hút các loài mục tiêu

Trong vòng vài tháng, việc lắp đặt ở Anh đã có:

• 17 loài ong đơn độc
• Nhiều đàn bọ cánh ren (tiêu thụ hơn 100 con rệp mỗi tuần)
• Các loài bọ cánh cứng hiếm gặp kiểm soát quần thể sên

Điều này chứng minh cách các khách sạn côn trùng được thiết kế đúng cách có thể cải thiện đáng kể đa dạng sinh học tại địa phương và giảm sâu bệnh trong vườn một cách tự nhiên.

Đối với những người làm vườn tại nhà:

1. Bắt đầu với các thiết kế đơn giản bằng vật liệu tái chế
2. Đặt hướng về phía đông nam với ánh nắng buổi sáng
3. Trồng hoa đồng hành trước khi lắp đặt
4. Kiên nhẫn - quá trình xâm chiếm có thể mất vài mùa

Khi không gian đô thị tiếp tục mở rộng, những hệ sinh thái thu nhỏ này cung cấp các giải pháp thiết thực để hỗ trợ quần thể côn trùng quan trọng trong khi tạo ra các màn hình tự nhiên hấp dẫn trong bất kỳ khu vườn nào.