Trong môi trường phòng thí nghiệm nơi an toàn sinh học được đặt lên hàng đầu, bức xạ tia cực tím (UV) đã được sử dụng rộng rãi nhờ đặc tính diệt khuẩn mạnh. Tuy nhiên, cuộc tranh luận về việc lắp đặt và sử dụng đèn UV trong tủ an toàn sinh học (BSC) vẫn tiếp diễn. Chiếc đèn có vẻ đơn giản này có phải là một đồng minh có giá trị trong việc đảm bảo an toàn trong thử nghiệm hay là một rủi ro tiềm ẩn đang chờ được kích hoạt?
Khử trùng bằng tia cực tím hoạt động bằng cách làm hỏng DNA của vi sinh vật. Các bước sóng cụ thể của tia cực tím, đặc biệt là bức xạ UV-C 253,7 nanomet, bị DNA vi sinh vật hấp thụ mạnh, gây ra những thay đổi cấu trúc phân tử ngăn cản sự sao chép. Phương pháp khử trùng quang hóa này không nhất thiết phải tiêu diệt vi khuẩn hoàn toàn nhưng khiến chúng không thể sinh sản.
Khi bức xạ UV-C tấn công DNA của vi khuẩn, nó sẽ gây ra đột biến làm gián đoạn quá trình sao chép. Cơ chế này làm cho UV-C đặc biệt hiệu quả trong việc khử trùng bề mặt trong môi trường khô ráo, được kiểm soát như các trạm làm việc bằng dòng chảy tầng và tủ an toàn sinh học Cấp II.
Việc sử dụng đèn UV trong tủ an toàn sinh học bắt nguồn từ thực tiễn vi sinh học ban đầu. Trong khi các hướng dẫn của Tổ chức Y tế Thế giới, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ và NSF/ANSI 49 đã dần dần loại bỏ việc khuyến nghị sử dụng tia cực tím như một phương pháp khử trùng chính, thì nhu cầu về tủ an toàn sinh học được trang bị tia cực tím vẫn rất cao trong các nhà nghiên cứu.
Các ước tính cho thấy 80-90% tủ an toàn sinh học Loại II loại A2 được sản xuất tại Mỹ hiện được trang bị đèn diệt khuẩn UV, cho thấy sự tin tưởng vẫn tiếp tục vào công nghệ này bất chấp các hướng dẫn đang phát triển.
Công nghệ khử trùng bằng tia cực tím có những hạn chế đáng kể cần được xem xét cẩn thận:
Đối với các phòng thí nghiệm lựa chọn bảo trì đèn UV, việc bảo trì nghiêm ngặt là điều cần thiết:
Thực hành an toàn sinh học hiện đại nhấn mạnh đến nhiều rào cản bảo vệ thay vì chỉ dựa vào khử trùng bằng tia cực tím. Một cách tiếp cận hoàn chỉnh bao gồm:
Quyết định sử dụng đèn UV trong tủ an toàn sinh học phải dựa trên đánh giá rủi ro kỹ lưỡng, xem xét quy trình làm việc trong phòng thí nghiệm, các yêu cầu quy định và mục tiêu an toàn. Mặc dù tia cực tím có thể đóng vai trò là công cụ khử trùng bổ sung nhưng nó không thể thay thế các quy trình làm sạch toàn diện, đào tạo phù hợp và chứng nhận thiết bị thường xuyên.
An toàn sinh học hiện đại đòi hỏi cách tiếp cận đa tầng khi xử lý các vật liệu sinh học nguy hiểm. Các phòng thí nghiệm phải cân nhắc lợi ích với những hạn chế và rủi ro tiềm ẩn của công nghệ UV trong bối cảnh hoạt động cụ thể của họ.
