ताजी सब्जियां उगाने की कल्पना करें बिना मिट्टी के, केवल पानी और पोषक तत्वों के घोल का उपयोग करके। यह विज्ञान कथा नहीं है - यह पोषक तत्व फिल्म तकनीक (NFT) की वास्तविकता है, जो आधुनिक कृषि को बदल रही है।

पोषक तत्व फिल्म तकनीक एक मिट्टी रहित खेती विधि है जहां पौधों की जड़ों को पोषक तत्वों से भरपूर पानी की एक पतली, निरंतर धारा के संपर्क में लाया जाता है। घोल की यह उथली फिल्म पौधों को आवश्यक पोषक तत्व प्रदान करती है जबकि ऊपरी जड़ प्रणाली को हवा से ऑक्सीजन को अवशोषित करने की अनुमति देती है।

1970 के दशक में ब्रिटिश वैज्ञानिक डॉ. एलन कूपर द्वारा विकसित, NFT ने छोटे घरेलू बगीचों से लेकर बड़े वाणिज्यिक कार्यों तक, अपनी सादगी, स्वच्छता और दक्षता के कारण वैश्विक स्वीकृति प्राप्त की है।

एक मानक NFT प्रणाली में चार प्रमुख घटक होते हैं:

• बढ़ते चैनल: उथले, थोड़े झुके हुए गर्त जो पोषक तत्व घोल के प्रवाह का मार्गदर्शन करते हैं
• नेट पॉट: कंटेनर जो पौधों को रखते हैं जबकि जड़ों को पोषक तत्व फिल्म तक पहुंचने की अनुमति देते हैं
• भंडार: पोषक तत्वों के घोल को संग्रहीत और मिश्रित करने के लिए टैंक
• पानी का पंप: बंद प्रणाली के माध्यम से घोल को प्रसारित करता है

NFT तकनीक पारंपरिक खेती विधियों की तुलना में महत्वपूर्ण लाभ प्रदान करती है:

NFT सिस्टम बंद लूप में एक ही पोषक तत्व घोल को पुन: परिचालित करके पारंपरिक कृषि की तुलना में 90% तक कम पानी का उपयोग करते हैं, जिससे वे शुष्क क्षेत्रों के लिए आदर्श बन जाते हैं।

पोषक तत्वों और ऑक्सीजन तक निरंतर पहुंच के साथ, पौधे तेजी से और स्वस्थ रूप से बढ़ते हैं, अक्सर उसी समय सीमा के भीतर मिट्टी आधारित खेती की तुलना में अधिक उपज देते हैं।

• मिट्टी को खत्म करके कीट और रोग संचरण में कमी
• आसान-से-साफ़ सिस्टम के साथ कम रखरखाव आवश्यकताएँ
• ऊर्ध्वाधर खेती अनुप्रयोगों के लिए आदर्श
• पोषक तत्व संरचना पर सटीक नियंत्रण

वादा करने के बावजूद, NFT सिस्टम की कुछ सीमाएँ हैं:

• बिजली पर निर्भरता: पंप की विफलता जल्दी से जड़ों को सुखा सकती है, जिसके लिए बैकअप बिजली समाधान की आवश्यकता होती है
• प्रवाह नियंत्रण: सटीक विनियमन की आवश्यकता होती है (आमतौर पर प्रति मिनट 1 लीटर)
• रूट प्रबंधन: अतिवृद्धि वाली जड़ें चैनलों को बंद कर सकती हैं, जिसके लिए नियमित ट्रिमिंग की आवश्यकता होती है
• फसल प्रतिबंध: पत्तेदार साग और जड़ी-बूटियों के लिए सबसे उपयुक्त; बड़ी फलदार फसलों को संशोधनों की आवश्यकता होती है

NFT के साथ असाधारण रूप से अच्छी तरह से काम करता है:

• पत्तेदार साग (लेट्यूस, पालक, केल)
• जड़ी-बूटियाँ (तुलसी, धनिया, पुदीना)
• कुछ छोटे फल जैसे स्ट्रॉबेरी (सहायता के साथ)

NFT का मापनीयता इसे इसके लिए लोकप्रिय बनाती है:

• ग्रीनहाउस संचालन
• ऊर्ध्वाधर फार्म
• शहरी कृषि परियोजनाएँ
• नियंत्रित पर्यावरण कृषि (CEA)

प्रौद्योगिकी का हल्का डिज़ाइन और कुशल संसाधन उपयोग पारंपरिक खेती विधियों की तुलना में छोटे स्थानों में कम श्रम आवश्यकताओं के साथ उच्च उपज को सक्षम बनाता है।