土を使わず、水と栄養液だけで新鮮な野菜を育てることを想像してみてください。これはSFではありません。現代農業を変革する最先端の水耕栽培システムである、栄養液膜耕（NFT）の現実です。
栄養液膜耕は、植物の根を薄く連続した栄養豊富な水の流れにさらす土壌を使わない栽培方法です。この浅い溶液の膜は、植物に必須栄養素を提供し、上部の根系が空気から酸素を吸収できるようにします。
1970年代にイギリスの科学者アレン・クーパー博士によって開発されたNFTは、そのシンプルさ、清潔さ、効率性から、小さな家庭菜園から大規模な商業施設まで、世界中で採用されています。
標準的なNFTシステムは、4つの主要コンポーネントで構成されています。
NFT技術は、従来の農業方法よりも大きな利点があります。
NFTシステムは、閉ループで同じ栄養液を再循環させることで、従来の農業よりも最大90％少ない水を使用するため、乾燥地域に最適です。
栄養素と酸素に常にアクセスできるため、植物はより速く、より健康的に成長し、同じ時間枠内で土壌ベースの栽培よりも多くの収穫量を得ることがよくあります。
有望ですが、NFTシステムには特定の制限があります。
NFTは、以下に非常に適しています。
| 特徴 | NFT | DWC（深水培養） | エブ＆フロー | DFT（深流技術） |
|---|---|---|---|---|
| 水深 | 非常に浅い（膜） | 深い（完全に水没した根） | 可変的な浸水/排水サイクル | 浅いから中程度 |
| 酸素の利用可能性 | 高い（露出した根） | 中程度（エアレーションが必要） | 中程度（排水タイミングによる） | 高い（エアレーションを追加） |
| ポンプ故障のリスク | 高い（すぐに乾燥） | 低い（根は水中に残る） | 中程度（タイミングによる） | 低い（水のバッファが役立つ） |
| 最適な作物 | 葉物野菜、ハーブ | より大きなまたは水が大好きな植物 | さまざまな中程度の作物 | 葉物野菜、ハーブ、小さな野菜 |
NFTの拡張性により、以下に人気があります。
この技術の軽量設計と効率的な資源利用により、従来の農業方法と比較して、より少ない労働力で、より狭いスペースでより高い収量を得ることができます。
